Il cuscino giusto: cosa è dimostrato per il dolore cervicale

Il compito è geometrico: il cuscino riempie lo spazio tra testa e materasso in modo che la colonna cervicale prosegua la linea del resto della colonna vertebrale. In posizione laterale questo spazio è grande per via della larghezza delle spalle – il cuscino deve essere più alto e più stabile nella forma. In posizione supina è piccolo – il cuscino resta piatto, perché la testa non si inclini in avanti. Una revisione sistematica con meta-analisi conferma: l'allineamento della colonna cervicale è determinato in primo luogo da forma e altezza del cuscino, non dal materiale.

Le evidenze sui cuscini sono nel complesso più scarse rispetto ai materassi: campioni piccoli, periodi brevi, cecità incompleta. Entro questi limiti i risultati sono però coerenti: il cuscino adatto riduce i dolori cervicali, i disturbi al risveglio e le limitazioni legate al collo e aumenta la soddisfazione – la qualità generale del sonno, invece, non la migliora in modo misurabile. Chi compra un cuscino per «dormire meglio» dovrebbe quindi precisare le aspettative: si tratta di un collo più rilassato e di un risveglio con meno disturbi.

In una prova sul campo in cieco, 106 persone che dormono sul fianco hanno testato cinque tipi di cuscino per una settimana ciascuno. I risultati migliori sono andati ai cuscini in lattice – con i tassi più bassi di mal di testa mattutini e di disturbi a spalle e braccia. I cuscini in piuma hanno mostrato in questo studio i valori meno favorevoli, e un cuscino sagomato in schiuma non ha offerto alcun vantaggio rispetto alla schiuma normale. Anche la successiva review conferma i cuscini in lattice e a molle come opzioni efficaci nel dolore cervicale cronico. Resta importante: si tratta di confronti tra classi di materiali da studi limitati – l'adattamento individuale contribuisce alla scelta.

Un valore universale in centimetri non esiste. Un'indagine giapponese ha adattato l'altezza del cuscino individualmente a corporatura e inclinazione del collo – le altezze ottimali variavano a seconda della persona tra circa 5,5 e 8,5 centimetri, e l'adattamento ha ridotto nettamente i dolori cervicali. In pratica significa: provate l'altezza sul vostro corpo, idealmente sul materasso su cui dormite – perché quanto affonda la spalla cambia l'altezza di cuscino necessaria. I cuscini regolabili in altezza con strati estraibili rendono semplice questo adattamento a casa.