Quel matelas pour les personnes qui dorment sur le côté? Ce qui est démontré

Dormir sur le côté n'est pas un cas particulier, mais le cas normal. Une étude norvégienne par accéléromètre (Skarpsno et al. 2017) n'a pas relevé les positions de sommeil de 664 adultes par questionnaire, mais les a mesurées au quotidien à l'aide de capteurs de mouvement portés sur le corps: en moyenne, 54,1 pour cent du temps de sommeil revenaient à la position sur le côté, 37,5 pour cent à la position sur le dos et 7,3 pour cent à la position sur le ventre. La part de la position sur le côté augmentait avec l'âge – de 47,7 pour cent chez les 20 à 34 ans à 58,3 pour cent chez les 55 à 65 ans – et de même avec l'indice de masse corporelle. Deux conclusions en découlent: premièrement, il vaut la peine d'ajuster le matelas spécifiquement à la position sur le côté, plutôt que d'acheter un compromis neutre par rapport à la position. Deuxièmement, ces pourcentages sont des parts du temps de sommeil, pas des types fixes – même celles et ceux qui changent de position durant la nuit ont intérêt à ajuster lit et oreiller à la position dans laquelle ils passent la plus grande partie de la nuit.

Un matelas pour la position sur le côté doit accomplir deux choses simultanément: accueillir de manière contrôlée l'épaule et le bassin – les zones les plus larges et les plus lourdes – et soutenir la taille, plus étroite, entre les deux. Ce n'est qu'ainsi que la colonne vertébrale reste, vue de dos, approximativement droite. Une étude biomécanique (Leilnahari et al. 2011), qui a mesuré la ligne de la colonne vertébrale de 25 hommes couchés sur le côté par suivi optique de marqueurs, décrit précisément les deux schémas d'erreur: sur un support trop mou, le bassin s'enfonce de manière disproportionnée tandis que le haut du corps ne suit pas; sur un support trop ferme, seuls l'épaule et le bassin portent le poids, la taille reste sans soutien. Les deux entraînent une courbure latérale erronée de la colonne vertébrale. Dans l'étude, ce sont les surfaces de couchage à élasticité variable selon la zone qui maintenaient le mieux la colonne vertébrale en position neutre – particulièrement pertinent, selon les auteurs, pour les personnes plus lourdes avec un contour corporel prononcé. Pour bien situer les choses: ce qui a été mesuré, c'est l'alignement de la colonne vertébrale, pas des troubles cliniques – on ne peut en déduire aucune promesse de santé, mais bien un principe de construction clair.

La réponse courte: perçu comme mi-ferme et, si possible, ajustable individuellement. Une revue systématique de 24 études contrôlées (Radwan et al. 2015) a conclu qu'un matelas classé subjectivement comme mi-ferme et ajusté individuellement est optimal pour favoriser le confort de sommeil, la qualité du sommeil et l'alignement de la colonne vertébrale. Deux réserves s'imposent honnêtement: la revue a étudié des adultes avec et sans douleurs dorsales sur l'ensemble des positions de sommeil – ce n'est pas une étude spécifique aux personnes qui dorment sur le côté. Et «mi-ferme» y est une classification subjective des sujets testés, pas une échelle de fermeté normalisée – ce qu'une personne perçoit comme mi-ferme, une autre le classe différemment. La spécificité pour la position sur le côté ne résulte que de la combinaison: une fermeté globale qui vous paraît mi-ferme, plus la souplesse zonale pour l'épaule et le bassin décrite dans la section précédente. C'est précisément pour cela qu'aucune description de produit ne remplace l'essai couché.

Pour les personnes qui dorment sur le côté, matelas et oreiller ne peuvent pas être évalués séparément: la profondeur à laquelle l'épaule s'enfonce dans le matelas détermine en partie la hauteur que doit avoir l'oreiller pour que la colonne cervicale prolonge la ligne du reste de la colonne vertébrale. Une revue sur la hauteur d'oreiller (Lei et al. 2021) constate qu'il n'existe pas de hauteur d'oreiller optimale universelle établie avec certitude – mais il est démontré que la hauteur influence directement l'alignement de la colonne cervicale et qu'elle devrait être choisie différemment selon la position sur le côté ou sur le dos, ainsi que selon les mesures corporelles. Une petite étude biomécanique portant sur seulement neuf sujets (Tian et al. 2025) suggère en outre que la hauteur individuelle adaptée peut être bien prédite à partir de la largeur des épaules. La conséquence pratique: n'achetez jamais l'oreiller isolément, mais testez-le sur le matelas sur lequel il reposera – si le matelas change, la hauteur de l'oreiller doit elle aussi être réexaminée. Nous traitons ce sujet en détail dans notre guide «Le bon oreiller: ce qui est démontré en cas de douleurs cervicales».

Tiré de notre pratique de conseil – comment transformer un bref allongement en une impression solide:

Parce que «mi-ferme» est subjectif et que la profondeur d'enfoncement idéale dépend de votre propre corps, nous misons, dans notre conseil, sur des systèmes de couchage réglables plutôt que sur un mur de degrés de fermeté fixes. L'exemple le plus abouti de notre assortiment est le système Pascal de DUXIANA: selon le fabricant, la couche supérieure du lit DUX peut s'ouvrir et libère six cassettes de ressorts interchangeables — trois par côté de lit, pour les épaules, les hanches et les jambes —, qui sont disposées selon la taille, la morphologie et les besoins, indépendamment pour chaque côté du lit. La cassette d'épaule est censée, selon DUXIANA, réduire les points de pression qui peuvent nuire à la circulation sanguine — pour les personnes qui dorment sur le côté, c'est le point où le principe du soutien zonal devient concrètement réglable. Seul l'essai couché détermine si ce système vous convient: chez nous, l'essai est possible sans rendez-vous, dans le showroom de la Nüschelerstrasse 30 à Zurich, à cinq minutes à pied de la gare centrale (lu–ve 10h–19h, sa 10h–18h). Pour situer les prix: nous proposons des matelas dès CHF 2'800 (NUVOSETTE), des matelas DUX dès CHF 3'600, des lits DUXIANA complets dès CHF 5'300.