Seiten-, Rücken- oder Bauchlage: Was die Schlafforschung über Positionen weiss

Wer wissen will, wie Menschen wirklich liegen, darf nicht fragen, sondern muss messen. Eine dänische Studie zeichnete die Schlafpositionen von 664 Erwachsenen mit Bewegungssensoren auf: Im Mittel entfielen 54,1 Prozent der Liegezeit auf die Seitenlage, 37,5 Prozent auf die Rückenlage und 7,3 Prozent auf die Bauchlage. Mit dem Alter verschiebt sich das Bild weiter zur Seite – von knapp 48 Prozent bei den 20- bis 34-Jährigen auf gut 58 Prozent bei den 55- bis 65-Jährigen. Zudem wechseln wir nachts laufend die Position, im Alter seltener als in jungen Jahren.

In Seitenlage ist die Schulter die breiteste Stelle des Körpers – sie muss tiefer einsinken können als die Taille, damit die Wirbelsäule eine gerade Linie bildet. Die ergonomische Forschung von Verhaert und Kollegen zeigt entsprechend, dass durchhängende oder unpassend stützende Systeme die Schlafqualität gerade bei Seiten- und Bauchschläfern verschlechtern und dass eine an die Körperkontur angepasste Stützung entscheidend für die Ausrichtung ist. Konkrete Härtezonen-Rezepte pro Position sind dagegen kaum in Studien mit harten Endpunkten geprüft – hier beginnt das Feld von Biomechanik-Plausibilität und Beratungspraxis, und genau dafür ist Probeliegen da.

Für Rückenschläfer gilt: Die natürliche Doppel-S-Form der Wirbelsäule soll erhalten bleiben; das Becken darf nicht einsacken, das Kissen bleibt flach. Die Bauchlage ist mit gut 7 Prozent die seltenste Position und verschwindet im Alter fast vollständig. Zur Festigkeit liefert die Forschung eine klare Leitplanke: In der randomisierten Lancet-Studie schnitten mittelfeste Matratzen bei chronischen Kreuzschmerzen besser ab als feste – «möglichst hart» ist also auch positionsübergreifend kein guter Rat.

Zwei häufige Beratungsfragen verdienen eine ehrliche Antwort. Erstens Reflux: Eine Meta-Analyse deutet darauf hin, dass Schlafen auf der linken Seite mit weniger nächtlichem Sodbrennen einhergeht als Rücken- oder rechte Seitenlage – die Datenbasis ist allerdings klein, die Empfehlung entsprechend vorsichtig. Zweitens Schulterschmerz: Hier ist die Studienlage widersprüchlich. Eine Untersuchung fand, dass zwei Drittel der Betroffenen auf der schmerzenden Seite schliefen, eine grössere Studie an 761 Personen fand dagegen keinen Zusammenhang zwischen Schlafposition und Schulterbeschwerden. Ob die Position Schmerzen verursacht oder Schmerzen die Position bestimmen, ist offen.